デカフェとは
「デカフェ」とは、コーヒーの生豆からカフェインを取り除いたコーヒーのことを指します。「カフェインレスコーヒー」も同じ意味で使われることが多い言葉です。
日本では、全日本コーヒー公正取引協議会の規約により、カフェインを90%以上除去したコーヒーに「カフェインレス」「デカフェ」の表示が認められています。一方、EU（ヨーロッパ連合）ではより厳しい基準が設けられており、焙煎コーヒーではカフェイン含有量が乾燥重量比0.1%以下でなければ「デカフェ」と表示することができません。
「デカフェ＝おいしくない」というイメージを持たれている方も、いらっしゃるのではないでしょうか。しかし近年はカフェイン除去技術が大きく進歩しており、通常のコーヒーと遜色のない味わいが楽しめるようになってきていると感じています。
デカフェの需要が広がっている背景
かつてデカフェは、妊娠中・授乳中の方が選ぶものというイメージが中心でした。しかし最近では、睡眠の質を意識して夕方以降のカフェイン摂取を控える方や、体質的にカフェインに敏感な方など、幅広い層から支持されるようになっています。
「カフェインマネジメント」という考え方も広がりつつあり、時間帯や体調に合わせてカフェインの摂取量を調整するというスタイルが、若い世代を中心に定着してきているようです。
コーヒーが好きだけれど、カフェインの摂取を控えたいという場面は、誰にでもあるのではないでしょうか。そうしたときに「おいしいデカフェ」という選択肢があることは、コーヒーライフをより豊かにしてくれるものだと感じています。
カフェインの除去方法
コーヒーのカフェインを除去する方法は、大きく分けて3つあります。それぞれの特徴を知っておくと、デカフェを選ぶ際のヒントになるかもしれません。
有機溶媒抽出法
1906年にドイツで開発された、最も歴史のある方法です。ジクロロメタンなどの有機溶媒（薬品）を使ってカフェインを溶かし出します。コストが低いため、世界的には広く使われています。
ただし、有機溶媒が生豆に直接触れるため、安全性への懸念が指摘されることがあります。日本では食品衛生法上、カフェイン除去に用いられる有機溶媒（ジクロロメタン等）が食品添加物として指定されていないため、この方法で処理されたコーヒーは国内で流通していません。
ウォータープロセス（水抽出法）
水を使ってカフェインを除去する方法です。薬品が生豆に直接触れることがないため、安全性の高さが特長の一つです。
基本的な仕組みを簡単にご説明します。まず、コーヒーの生豆を水に浸すと、カフェインを含むさまざまな成分が水に溶け出します。その水をフィルターに通してカフェインだけを取り除き、カフェイン以外の成分が溶け込んだ水（飽和水溶液）に再び生豆を浸します。すると、すでにカフェイン以外の成分は飽和状態にあるため、生豆からはカフェインだけが溶け出していく、という仕組みです。
代表的なものとして、カナダの「スイスウォータープロセス」と、メキシコの「マウンテンウォータープロセス」があります。当店では後者のマウンテンウォータープロセスを採用しています（詳しくは後述します）。
超臨界CO2抽出法（超臨界二酸化炭素抽出法）
二酸化炭素に高い圧力と温度を加えると、液体でも気体でもない「超臨界状態」になります。この超臨界状態のCO2は、気体のように生豆の組織に入り込みながら、液体のようにカフェインを溶かし出すことができます。
この方法の大きな利点は、カフェインを選択的に除去しやすいという点です。コーヒーの風味を構成する成分への影響が比較的少なく、カフェインを効率的に取り除くことができるとされています。使用するのは水と二酸化炭素のみで、薬品は一切使いません。
日本国内でも2020年に超臨界CO2技術を用いた商業ベースのデカフェ処理工場が稼働を開始しており、国産デカフェの品質向上に貢献しています。設備投資が大きいため処理コストはやや高めですが、味わいの面で高く評価されている方法の一つです。
3つの方法の比較
| 除去方法 | 使用するもの | 薬品の接触 | 風味への影響 | 日本での流通 |
|---|---|---|---|---|
| 有機溶媒抽出法 | 有機溶媒（ジクロロメタン等） | あり | やや大きい | なし（法規制上使用不可） |
| ウォータープロセス | 水・フィルター | なし | 比較的少ない | あり |
| 超臨界CO2抽出法 | 二酸化炭素・水 | なし | 少ない | あり |
マウンテンウォータープロセスについて
当店のカフェインレスコーヒーは、メキシコの「デスカメックス社（DESCAMEX / Descafeinadores Mexicanos S.A. de C.V.）」によるマウンテンウォータープロセスで処理されたものを使用しています。同社は1980年に設立された、ラテンアメリカで最も歴史のあるデカフェ処理企業の一つです。
マウンテンウォータープロセスは、先ほどご紹介したウォータープロセスの一種です。メキシコの天然の山水を使用してカフェインを除去します。薬品は一切使用しません。基本的な原理はスイスウォータープロセスと共通していますが、処理施設や水源、細かな工程管理に違いがあります。
当店がマウンテンウォータープロセスを選んでいる理由
当店では以前、スイスウォータープロセスで処理されたデカフェを取り扱っていました。その後、マウンテンウォータープロセスに切り替えた理由は、主に風味の面で優れていると感じたからです。
さまざまなデカフェを飲み比べてきた経験では、マウンテンウォータープロセスで処理された豆は、カフェインを除去した後も甘みやボディ感が残りやすい傾向があるように感じています。もちろん、どの製法がよいかは好みや求める味わいによって異なりますので、あくまで私個人の感覚の話としてお読みいただければと思います。
当店のカフェインレスコーヒーのご紹介
当店では、カフェインレス メキシコ マウンテンウォータープロセスを販売しています。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 商品名 | カフェインレス メキシコ マウンテンウォータープロセス |
| 価格 | 1,868円（税込）/ 200g |
| 焙煎度 | フレンチロースト（深煎り）〜フルシティ（やや深煎り） |
| カフェイン除去方法 | マウンテンウォータープロセス（薬品不使用） |
フレンチロースト（深煎り）〜フルシティ（やや深煎り）に仕上げることで、しっかりとしたコクと甘みを引き出しています。カフェインを控えたい夜のリラックスタイムや、体調に合わせてカフェインを調整したい場面で、気軽にお楽しみいただけるのではないかと思います。
「カフェインレスだから」と構えずに、普段のコーヒーと同じように味わっていただけたら嬉しいです。
カフェインレスの豆
カフェインレス メキシコ マウンテンウォータープロセス（200g）
カフェオレベース（カフェインレス）
カフェインレスコーヒーと国産てんさい糖で作ったカフェオレのもとです。牛乳で割るだけで手軽にカフェオレが楽しめます。お子様や妊婦さんにも安心してお飲みいただけます。
オレベース3本とコーヒーゼリー3本のセット
アイスコーヒー・コーヒーゼリー・オレベースの3本セット
カフェインレスコーヒーバッグ「天筒の星月夜」
敦賀の名所をイメージしたコーヒーバッグシリーズのカフェインレスです。お湯を注いで数分待つだけで、手軽にカフェインレスコーヒーをお楽しみいただけます。
天筒の星月夜（カフェインレス）コーヒーバッグ 10袋
敦賀五景 5種アソート 10パック（カフェインレス含む）
まとめ
デカフェのカフェイン除去方法には、有機溶媒抽出法、ウォータープロセス、超臨界CO2抽出法の3つがあります。日本で流通しているデカフェは、ウォータープロセスか超臨界CO2抽出法のいずれかで処理されたもので、どちらも薬品を使わない安全な方法です。
当店では、マウンテンウォータープロセスで処理されたメキシコ産のカフェインレスコーヒーをご用意しています。薬品を使わず、コーヒー本来の風味を大切にした製法です。
カフェインとの付き合い方は、人それぞれ違って当然です。コーヒーの楽しみ方に「こうでなければ」という決まりはありませんので、ご自身の体調やライフスタイルに合わせて、デカフェという選択肢も取り入れてみていただければと思います。この記事が、デカフェ選びのヒントになれば嬉しいです。
